Oblicze Króla Sprzed Trzech Tysięcy Lat – Mumia Setiego I

Czy potrafisz sobie wyobrazić, że patrzysz na twarz króla, który chodził po Ziemi ponad trzy tysiące lat temu — a jego rysy są tak doskonale zachowane, jakby tylko spał? Taka właśnie jest fascynująca rzeczywistość króla Setiego I, którego mumia należy do najlepiej zachowanych ludzkich szczątków w historii starożytnego Egiptu. Jego imię „Seti”, oznaczające „należący do boga Seta”, odzwierciedla głęboki religijny i kulturowy kontekst jego panowania.

Seti I rządził Egiptem w okresie jego największej potęgi — czasie wielkości i dobrobytu, który obfitował w udane kampanie wojenne i monumentalne projekty budowlane. Zmarł około 3 298 lat temu, pozostawiając po sobie ogromne dziedzictwo, przede wszystkim jako ojciec jednego z najsławniejszych faraonów starożytności – Ramzesa II, znanego również jako Ramzes Wielki. Epoka Setiego I była także szczytowym momentem zaawansowanej sztuki mumifikacji. Zachowanie jego ciała stanowi przykład niezwykle precyzyjnych technik stosowanych w czasach Nowego Państwa i pokazuje imponującą wiedzę na temat balsamowania.

Podczas oglądania jego mumii niektórzy są zaskoczeni jej ciemnym, niemal czarnym kolorem i mogą błędnie sądzić, że ciało zostało spalone. Jednak ten charakterystyczny odcień to rezultat ciekawej reakcji chemicznej między substancjami używanymi do mumifikacji a ciałem. Kluczową rolę odegrał natron – naturalnie występujący związek mineralny, niezbędny w procesie mumifikacji. Natron zawiera różne składniki, w tym związki skutecznie absorbujące płyny z ciała oraz takie, które umożliwiają powstawanie komórek hamujących rozwój bakterii. To właśnie ta skomplikowana reakcja, a nie przypalenie, nadała skórze jego mumii ciemny, zakonserwowany wygląd.

Chociaż techniki mumifikacji ewoluowały w kolejnych dynastiach (np. w XXI dynastii malowano mumie, by przypominały naturalny kolor skóry), mumia Setiego I nadal uchodzi za niezrównany przykład kunsztu i wiedzy starożytnych egipskich balsamistów. Uważana jest powszechnie za jedną z najlepiej zachowanych mumii, jakie kiedykolwiek odkryto.